BiebmiepLeen weblog: Twitter gebruiken binnen diensten Avans?

Gisteren heb ik een workshop Twitter gegeven aan medewerkers van één van de diensten van Avans. Zij vroegen zich of of ze Twitter konden inzetten als communicatiemiddel voor hun dienst. Eerst en vooral moest natuurlijk de vraag Wat is Twitter? worden beantwoord.

Nou, het makkelijkst is dan natuurlijk gewoon mijn eigen account openen et voila... dat is Twitter! Even een paar tweets de wereld insturen, nog leuker is als je collega's op een andere locatie dan ook gaan meewerken. En zo geef je onmiddellijk een goed beeld van Twitter. Ik hoefde zelfs het filmpje van Common Craft niet te tonen:

Daarna ben ik ook even ingegaan op wat geavanceerdere dingen binnen Twitter:

Reply: een openbaar antwoord door middel van het gebruik van @username
Direct message: een prive antwoord door middel van het gebruik van d username
Retweet: een bericht van iemand anders ‘forwarden’ naar je eigen netwerk van Twitter followers door middel van RT username oorspronkelijk bericht eigen toevoeging
Favorites: tweets markeren als favorite zodat je belangrijke, handige of dierbare tweets snel terug kunt vinden om nog eens terug te lezen
TinyURL: maak van lange URL's kleine URL's via TinyURL, hierdoor hou je meer karakters over
Mobiel twitteren: gewoon via de mobiele site van twitter: http://m.twitter.com. Maar er zijn ook meer geavanceerde twitterapplicaties voor op een smartphone,
zoals bijvoorbeeld Tweetie of Twitterfon. Je kunt ook berichten naar twitter versturen via sms. Je moet dan wel eerst je telefoonnummer opgeven op de Twitter site bij Devices onder Settings. Daarna kan je je Twitter berichten smsen naar +44 762 4801423
Foto's gebruiken in Twitter: met Twitpic of Mobypicture kun je foto’s delen via Twitter
Twitteren op je pc: er bestaan verschillende applicaties die twitteren via de pc eenvoudiger maken, voorbeelden zijn TweetDeck of Twhirl. Handig aan TweetDeck is dat je met kolommen werkt en je kan groepen maken om bijvoorbeeld collega's binnen Avans gescheiden te houden van contacten buiten Avans. Daarnaast kan je makkelijker replyen, direct messages versturen, retweeten, TinyURL gebruiken en tweets als favorite markeren via dit soort applicaties. Ik heb ook even gerefereerd naar Seesmic, een nieuwe applicatie wat ik sinds kort gebruik en wat gebaseerd is op Twhirl: Seesmic is nog in beta en heeft nog wel last van bugs, maar ik vind het nu al lekker om mee te werken!
Twitter koppelen: het voordeel van open source als Twitter is dat je het eenvoudig kunt koppelen aan andere dingen op het web zoals bijvoorbeeld aan je website/blog via de Twitterbadge en andersom kan je je rss koppelen aan Twitter via Twitterfeed, AvansHogeschool maakt hier veelvuldig gebruik van. Ook koppelen aan Hyves is mogelijk via http://oproer.com/twwwitter
Twittersearch: via http://search.twitter.com kun je zoeken door alle openbare Tweets, dit vonden de medewerkers wel interessant, direct een zoekactie uitgevoerd op OSIRIS.
Hastags: om gerelateerde tweets beter vindbaar te maken zijn mensen hashtags gaan gebruiken. Ze worden bijvoorbeeld gebruikt in tweets over evenementen of grote gebeurtenissen (zoals #aod09 tijdens de Avans Onderwijsdag 2009). Een overzicht van de populaire hashtags op het moment kun je vinden op http://hashtags.org
Settings: als je een account hebt aangemaakt bij Twitter is het wel aan te raden ook de instellingen even aan te passen via Settings op de Twitter site. Vul in je bio (afkorting voor biografie) een aantal kenmerken van jezelf in, zo kunnen anderen je beter vinden op Twitter. Wil je niet dat iedereen je berichten kunt lezen vink dan de optie Protect my updates aan. Onder het tabblad Picture kun je een leuk plaatje (bijvoorbeeld van jezelf) uploaden, zodat dit in je acocunt en tweets (berichten) verschijnt. Bij Design kun je het uiterlijk van je account op allerlei manieren aanpassen. Ook het maken van een eigen achtergrond is mogelijk

Een tweede vraag die aan bod kwam is Waarom gebruik je Twitter?:

Connect: zet Twitter in om in contact te komen met collega’s en studenten. Twitter verbindt je met andere mensen, met wat hen bezighoudt op dat moment, met hun kennis en ervaring, met hun belevenissen en inzichten, met hun plannen en ideeën. Twitter brengt je in contact met nieuwe mensen en versterkt je band met al bestaande contacten
Alert: Twitter is snel in het signaleren van zaken. Twitter lijkt ondanks de nog relatief kleine groep van gebruikers steeds dichter op de actualiteit te kruipen. De nieuwszender CNN haalde bijvoorbeeld het nieuws over de vliegtuigcrash Polderbaan van 25 februari van Twitter. Twitter is groot geworden sinds het veelvuldig werd gebruikt bij de vliegtuigcrash in de Hudson rivier
Inspiratie: Laat je inspireren door de tweets van de mensen die je volgt. Ze leveren je nieuwe inzichten op
Help: Heb je hulp nodig? Stel je vraag op Twitter en je krijgt snel antwoord. Twitter als helpdesk. Helpt uitstekend
Fun: Twitter is fun, social, egostrelend en kennisdeling

3de vraag: Wat zijn de voordelen van Twitter?:

Twitter werkt eenvoudiger bij kleine mededelingen, je stuurt niet zo vlug een groepse-mail aan al je collega's om hun te attenderen op een leuk artikel op internet of om aan te geven dat je er aan komt en Twitter werkt ook prima als storingsmelder
Twitter is snel, een e-mail opstellen duurt langer dan het versturen van een tweet, je laat zowiezo Beste ... en Met vriendelijke groet achterwege :-)
Bij e-mail of msn moet je eerst aangeven naar wie je het wilt versturen, die stap is bij Twitter niet nodig, al je volgers krijgen automatisch je bericht
Twitter is mobiel, al kunnen e-mail en msn dat ook zijn, Twitter is ook mobiel sneller en eenvoudiger
Bij Twitter kan je zelf kiezen wie je volgt en je krijgt dan ook alleen de berichten van die mensen
Bij Twitter heb je controle over diegene die je volgt, ook als je kiest voor een openbaar account kan je eenvoudig iemand blokkeren
Twitter is door de 2 redenen hierboven redelijk spamvrij... mensen die alleen maar spammen blokkeer je gewoon

4de vraag: Wat zijn de nadelen van Twitter?:

Twitter is openbaar en je tweets staan op het world wide web, al kan je er wel voor kiezen om je tweets af te schermen zodat ze alleen te zien zijn voor je volgers (die je zelf bepaald), zie Settings
Je tweets staan op een externe server, je hebt geen controle over de archievering ervan

Yammer kan een oplossing zijn voor de 2 bovenstaande nadelen van Twitter.Yammer is kort gezegd Twitter voor bedrijven. Alleen mensen die binnen jouw bedrijf werken krijgen je berichten te zien (het is dus niet openbaar zoals Twitter), daarbij kan je als bedrijf ervoor kiezen om Yammer zelf te beheren (je tweets staan dus op de eigen server). Frank-ly heeft een uitgebreid blogartikel geschreven over een Yammer-casestudy. In de workshop gaven de medewerkers aan dat Yammer dan wel een beperking heeft als je contact wil hebben met andere hogescholen. Dus toch niet echt een goede oplossing.

Twitter wordt nog niet door iedereen (binnen Avans) gebruikt. Hoe zorg je ervoor dat je tweets toch door die mensen worden gelezen waarvoor het bericht bedoeld is?
- Door Twitter te promoten
- Zet je Tweets via de Twitterbadge op de websites waar studenten/collega's op kijken (ook bijvoorbeeld op de lcd-schermen)
- Door zelf mensen te volgen en Twitter regelmatig te gebruiken, stimuleer je anderen om jou te gaan volgen

Conclusie

Is Twitter iets voor de diensten van Avans? Twitter is weer een ander communicatietool en we hebben er al zoveel? Mijn mening: Gezien de bovenstaande voordelen vind ik dat Twitter toch iets kan toevoegen. Ik citeer WoW!ter die tijdens de Onderwijsdag het volgende zei: 'Je moet jezelf onderdompelen in web 2.0 én een community vormen voor het nut van applicaties als Twitter duidelijk wordt!' Door de onderwijsdag zijn meer en meer van mijn collega's gaan twitteren en ik merk onmiddellijk de voordelen daarvan. Een treffend voorbeeld is dat een collega die ervoor had gekozen niet via msn te communiceren (in tegenstelling tot al mijn andere collega's, want naast e-mail is msn de belangrijkste communicatietool binnen mijn dienst) nu wel op Twitter zit en nu intensief met me twittert. Ik hoop dat meer mensen binnen Xplora/het Leer- en Innovatiecentrum gaan twitteren, want ik denk dat het kennisdeling sterk stimuleert! De voordelen t.o.v. msn en e-mail heb ik hierboven al duidelijk gemaakt. De voordelen t.o.v. Blackboard (nog een ander intern communicatiemiddel): laagdrempeliger om korte mededelingen te verspreiden onder collega's, snellere communicatie mogelijk en het grootste voordeel: je kunt op elkaars tweets reageren (je kunt niet op mededelingen op Blackboard reageren)!
Tijdens de workshop en ook al op de Onderwijsdag kwamen de standaard vragen over Twitter naar boven. Wordt er niet teveel onzin geplaatst op Twitter? Ik kan daar resoluut neen op zeggen! 80% van de tweets die ik binnen krijg, bevatten werkgerelateerde informatie. Daarbij ga je iemand die nooit voor jou waardevolle informatie twittert niet volgen, basta! Een andere veel voorkomende vraag: Vraagt Twitter niet te veel tijd? Twitter vraagt minder tijd dan e-mail, msn en Blackboard. Het mag duidelijk zijn: ik ben voor Twitter als communicatietool binnen de diensten van Avans.

De medewerkers van de dienst waarvoor ik gisteren de workshop gaf, gaan Twitter nu uitgebreid uitproberen en kijken hoe ze het precies kunnen inzetten. Ik ga zeker binnenkort naar hun eerste ervaringen vragen.

Meer info vind je op de Twitter-pagina's op de Onderwijswiki van Avans, zeker de presentatie van Erwin Blom is een aanrader!